子供のスイミング、何歳から始めるのがベスト？年齢別メリットを解説

「スイミングスクールって、何歳から通わせればいいんだろう？」と悩んでいませんか？

結論からいうと、何歳から始めても遅くはありません。ただ、年齢によって向いている練習内容や得られるメリットが違います。この記事では年齢別の特徴をわかりやすく解説します。

スイミングを始める年齢の目安

スイミングスクールに通い始める年齢で最も多いのは3〜4歳です。多くのスクールが幼児クラスを設けており、この時期からのスタートが一般的です。

ただし、0歳から通えるベビースイミングもあれば、小学生から始めて全国大会に出る子もいます。「何歳でないといけない」というルールはありません。

保護者と一緒に入水するプログラムです。水泳の上達が目的というよりも、水への恐怖心をなくすことや、親子のスキンシップが主な目的です。

デメリットは保護者が毎回一緒に入水する必要がある点。仕事などで時間が取りにくい場合はハードルが高めです。

多くのスクールで「幼児クラス」が始まる年齢です。保護者なしで子どもだけで参加でき、コーチの指導のもとで水慣れから始めます。

この時期に始めると、小学校の水泳授業で自信を持って臨めるのが大きなメリットです。

「小学校入学前に泳げるようにしておきたい」という理由でこの時期にスタートする家庭も多いです。

「もう小学生だから遅いかな…」と思っているなら、まったく心配いりません。

小学生になると理解力・体力ともに上がるため、上達スピードが速いのが特徴です。幼児期から始めた子に半年〜1年で追いつくケースはよくあります。

幼い頃から水に慣れていると、水を「怖いもの」ではなく「楽しいもの」として認識します。小学校高学年になってから始めると水を怖がる子もいますが、幼児期スタートならその心配が少ないです。

幼い子どもは「考えて動く」より「感覚で覚える」のが得意です。クロールの腕の動かし方なども、理屈より体で覚える方が早い時期に始めた方が有利です。

水泳は全身運動です。幼い頃から続けることで、基礎体力・心肺機能・集中力が養われます。勉強や他のスポーツにも好影響があるといわれています。

小学生から始めた子が幼児期スタートの子に追いつけない、ということはありません。水泳は正しいフォームと練習量がものをいうスポーツです。

むしろ小学生から始めると、本人のやる気や目標意識が高いことが多く、ぐんぐん伸びるケースが多いです。「遅かった」と落ち込む必要はゼロです。

何歳から始めるかより、子どもが楽しんで通えるかの方がずっと大切です。嫌々通わせても上達しないどころか、水嫌いになってしまうことも。

「体験レッスン」を活用して、子どもの反応を見てから入会を決めるのがおすすめです。多くのスクールで無料体験を受け付けています。